Automattic

Automattic é a empresa fundada por Matt Mullenweg em 2005 que opera o WordPress.com, o Jetpack, a WooCommerce, o Akismet, o Tumblr e outras dezenas de produtos ligados ao ecossistema WordPress. É a principal contribuidora corporativa do projeto open source e a estrutura que sustenta financeiramente boa parte do desenvolvimento do core. Sede em San Francisco, modelo 100% remoto e mais de 1.700 colaboradores em 90 países.

O que é a Automattic

A Automattic nasceu como o braço comercial do WordPress.com, lançado em 2005 logo depois de Matt Mullenweg lançar o WordPress 1.0 com Mike Little em 2003. O nome é um trocadilho com o sobrenome do fundador (Matt + automatic). A empresa é privada, com investidores como Insight Partners, Salesforce Ventures, Tiger Global e BlackRock, avaliada em torno de US$ 7,5 bilhões na última rodada conhecida.

O modelo de negócio combina freemium e SaaS. WordPress.com vende hospedagem gerenciada com planos do gratuito ao Enterprise. Jetpack vende segurança, backup e estatísticas como assinatura. WooCommerce monetiza extensões pagas e WooPayments. Akismet vende anti-spam por API para sites self-hosted. A receita gira em US$ 500-600 milhões/ano, sem IPO.

É bom separar a empresa do projeto open source. O WordPress (o software) é mantido pelo projeto WordPress.org, sob governança aberta, e a Automattic é uma das empresas que contribuem com código, mas não é dona dele. Essa diferença ficou central nas polêmicas recentes.

A maioria dos sites WordPress no Brasil usa WordPress self-hosted (o famoso wordpress.com vs wordpress.org) e raramente lida diretamente com a Automattic, exceto via plugins como Akismet ou Jetpack. Mesmo assim, decisões corporativas dela afetam o ecossistema inteiro, da agenda de releases ao roadmap do Gutenberg.

Produtos da Automattic (WordPress.com, Jetpack, WooCommerce)

WordPress.com é o produto mãe: hospedagem gerenciada com WordPress pré-instalado, planos do US$ 0 ao Enterprise. Concorre com Squarespace e Wix no segmento mainstream e com WP Engine, Kinsta e Pressable no segmento profissional, sendo Pressable, aliás, outra empresa do grupo Automattic.

Jetpack é o canivete suíço para sites self-hosted. Faz backup, segurança, performance, estatísticas, CDN de imagens via Photon, formulários, social sharing, monitoramento de uptime e CRM básico. Funciona como plugin único com módulos liga/desliga e é o principal vetor de monetização da empresa em sites self-hosted.

WooCommerce é o plugin de e-commerce mais usado do mundo, com fatia próxima de 40% das lojas online globais (incluindo grandes operações brasileiras). A Automattic comprou em 2015 e desde então amplia com WooPayments, Woo Express e marketplace de extensões. Akismet é o serviço anti-spam que filtra comentários e formulários em milhões de sites desde 2005.

Outros produtos do grupo: Tumblr (rede social comprada em 2019 da Verizon), Simplenote, Pocket Casts, Day One, Gravatar (sistema global de avatares vinculados ao email), Crowdsignal, VaultPress, Beeper e o Pressable. A faixa cobre tudo, de blog amador a hospedagem WordPress de nível enterprise.

Automattic vs WordPress Foundation

A WordPress Foundation, criada em 2010 por Matt Mullenweg, é a entidade sem fins lucrativos que detém as marcas “WordPress” e “WordCamp”. A Automattic é uma empresa privada com fins lucrativos. Os dois mundos convivem, mas com tensão histórica que veio à tona em 2024.

O projeto WordPress.org (o site oficial do software open source) é operado pela Automattic, mas atende ao projeto comunitário. Releases do core, diretório oficial de plugins e temas, fóruns e WordCamps são organizados sob a marca da Foundation, com infra bancada pela Automattic. Essa sobreposição entre uma empresa privada e uma fundação aberta foi alvo de críticas de desenvolvedores e agências durante anos.

Matt Mullenweg acumula CEO da Automattic e BDFL (Benevolent Dictator For Life) do projeto WordPress, papel que dá poder de veto sobre decisões técnicas e estratégicas. A figura do BDFL é comum em projetos open source antigos (Linus Torvalds no Linux, Guido van Rossum no Python até 2018), mas concentra poder de uma forma que parte da comunidade questiona.

O Jetpack e os outros produtos da Automattic se beneficiam direto desse posicionamento: estão expostos no diretório oficial, no painel admin do WordPress e na documentação central do projeto.

Polêmicas e governança recente

O ano de 2024 foi turbulento. Em setembro, Matt Mullenweg atacou publicamente a hospedagem WP Engine no WordCamp US, acusando-a de não contribuir o suficiente para o projeto WordPress e de usar a marca de forma comercial sem licenciamento. A WP Engine processou e a Automattic respondeu bloqueando acesso da hospedagem ao WordPress.org, afetando atualizações e plugins de milhares de clientes.

Outro pivô foi o ACF, plugin de Advanced Custom Fields que pertencia à WP Engine. A Automattic forkou e renomeou para “Secure Custom Fields”, distribuindo direto pelo diretório oficial. A jogada gerou debate sobre o quanto o controle do WordPress.org pode ser usado contra empresas concorrentes da Automattic, mesmo em projeto open source.

Internamente, em outubro de 2024, a empresa fez oferta de buyout de US$ 30.000 para colaboradores que discordassem da direção. Cerca de 159 pessoas (8,4% do quadro) saíram. O episódio ampliou debate sobre governança, independência da Foundation e dependência do ecossistema em decisões de uma única pessoa.

Para quem opera sites WordPress profissionais no Brasil, o impacto prático é menor no curto prazo, mas relevante no médio. Hospedagens nacionais e agências têm acompanhado de perto e diversificando dependências de produtos da Automattic, especialmente Jetpack. A FULL Services entrega uma stack WordPress profissional já configurada, com plugins consolidados e suporte que abstrai esse tipo de instabilidade política do ecossistema, deixando o operador focar em entregar resultado para o cliente final.